« Secrets d’Histoire : Madame George » – Stéphane Bern

Hier soir était diffusée l’émission Secrets d’Histoire, présentée par Stéphane Bern, consacrée à George Sand. Vous pensez bien que j’étais rivée à ma télé dès  20h50. Une émission entière consacrée à Sand, ce n’est pas si fréquent et j’avais hâte de voir ce qu’il allait en ressortir.

Je vous propose ce matin un petit débrief faisant état de mes impressions.

Commençons par les intervenants de l’émission, puisque le principe de celle-ci est de faire intervenir des « spécialistes » pour éclairer le téléspectateur. Nous trouvions donc quatre biographes, mais certains d’entre eux sont bien plus que des biographes : je pense notamment à Martine Reid et à Béatrice Diaz qui ont, certes travaillé sur la vie de George Sand, mais qui sont surtout des universitaires spécialistes de l’œuvre de Sand. Martine Reid a par exemple publié un très bon ouvrage intitulé Signer Sand et Béatrice Diaz a fait toute une étude sur sa correspondance et elle est également la présidente de l’association Les Amis de George Sand. Elles font partie d’un groupe universitaire, auquel j’ai moi-même participé, sur l’œuvre de Sand. Madame Bloch-Dano, autre biographe, a également publié une biographie de Sand, Le dernier amour de George Sand, sur sa relation avec Manceau, son dernier compagnon. Enfin Bernadette Chovelon avait publié en 1999, deux biographies sur les séjours de Sand à Venise et à Majorque.

Autre intervenante légitime, Mme Michelle Perrot, historienne qui a beaucoup travaillé sur la place de la femme dans l’histoire avec notamment un ouvrage passionnant  : L’histoire des femmes en Occident comportant cinq volumes, et a donc travaillé également sur la place de Sand et son influence. J’ai eu le plaisir de la rencontrer et d’assister à plusieurs de ses interventions, c’est une femme passionnante et elle a vraiment donné, je trouve, un éclairage intéressant lors de l’émission d’hier soir.

Pour le reste des intervenants, Georges Buisson ancien administrateur de Nohant, mais que l’on a bien peu entendu. Eve Ruggieri, soit, pour évoquer Chopin ou encore Catherine Hermary-Vieille qui a publié une biographie en 2014, George Sand : les carnets secrets d’une insoumise, que j’avais reçue mais que je n’ai pas encore lue. Les autres intervenants m’étaient inconnus du moins dans leur rapport à Sand.

L’émission débute à Majorque où George Sand et Frédéric Chopin ont passé l’hiver 1838-1839. Etrange de commencer une émission consacrée à Sand à Majorque et non à Nohant, quand on sait que Sand en a énormément voulu aux Majorquins pour leur hostilité à leur égard et que Nohant fut le refuge de Sand durant toute sa vie. Passons… Ce n’est pas là le plus regrettable dans cette émission.

Mais avant de voir les points négatifs, commençons par le « positif » : les vues des lieux où a vécu Sand. Nohant, en premier, et notamment la visite de l’atelier de Maurice, très rarement accessible aux visiteurs à cause d’un petit escalier tortueux. C’était donc la première fois que je voyais ce lieu. La maison en elle-même est assez bien filmée et j’étais heureuse de revoir ce si bel endroit. On peut regretter peu de points de vue sur le jardin. Dommage aussi qu’il y ait eu peu de prises de vue de la petite maison de Gargilesse, du moins l’intérieur. Je l’avais visitée il y a 4 ans. Il y a notamment des affiches du théâtre de Nohant et la collection de papillons.

Mais cette présentation des lieux a des manquements : pas de vue de la Mare au diable et surtout pas de vue large de la campagne berrichonne, et notamment de la Vallée Noire, comme l’appelait Sand et qu’elle aimait tant et qui a été la source d’inspiration de beaucoup de ses romans.

D’un point de vue biographique, là aussi, on peut noter des éléments positifs mais aussi beaucoup de points négatifs. Finalement, s’il fallait résumer cette émission sur George Sand, on pourrait le faire ainsi : George Sand fumait le cigare, s’habillait en homme, avait beaucoup d’amants et faisait des confitures. Donc exactement ce que l’on dit de Sand depuis des décennies et ce que tout le monde sait à peu près de sa vie. Sand a été présentée à travers les deux entités traditionnelles de la femme : la maman et la putain. Car l’axe principal de l’émission a été de présenter Sand comme une grande amoureuse ayant eu des amants célèbres : Musset et Chopin. D’ailleurs l’histoire de ces amours est bien traitée, dans l’ensemble, il faut le reconnaître.

Mention spéciale aussi pour son engagement politique et sa désillusion, ce qui est un élément de sa vie assez peu évoqué, mais de plus en plus aujourd’hui. Là encore l’éclairage de Mme Perrot a été salutaire.

Le problème de l’émission, que j’avais déjà noté sur d’autres sujets, est une construction confuse avec des retours en arrière, beaucoup d’ellipses, d’oublis et de raccourcis (ce qui peut être normal dans un format d’une heure et demi). Prenons l’exemple de sa relation avec Solange, sa fille. L’émission nous dit que Sand l’aimait beaucoup moins que son fils Maurice, sans vraiment l’expliquer. Solange était une jeune fille frivole, coquette, tout ce que Sand n’était pas. Elle était sans cesse en conflit avec sa mère. Il est dommage cependant que sa petite-fille Jeanne, surnommée Nini n’ait pas même été évoquée. Sand aimait énormément cette petite fille, fille de Solange, qui mourut à 5 ans de la scarlatine par la faute de Clésinger, le mari de Solange. Cette mort tragique a aussi été une raison fatale de sa rupture avec sa fille. Sand fut tant affectée de la mort de sa petite fille qu’elle cessa d’écrire et que sa graphie même en fut modifiée.

Mais tous ces points négatifs somme toute compréhensibles étant donné les nombreux évènements qui ont jalonnés la vie de Sand, ne sont rien à côté d’un oubli majeur : son œuvre !

Et nous revoilà réduit au sempiternel problème dès que l’on évoque George Sand. Sa vie écrase son œuvre. Mais là, ils ont fait très fort ! En effet, hormis Indiana  et une allusion à son autobiographie, Histoire de ma vie, aucun titre de roman n’a été cité durant toute l’émission. C’est fou de raconter la vie d’un écrivain sans parler de son œuvre. Et ce qui est encore plus fou c’est de citer Confessions d’un enfant du siècle de Musset sans citer Elle et lui de Sand qui raconte également son histoire avec Musset. D’évoquer les œuvres que Chopin a composées à Majorque, sans parler des romans que Sand a également écrits durant ce séjour, et sans même citer : Un hiver à Majorque, ou même Lucrezia Floriani largement inspiré de sa relation avec Chopin. Mais pire encore car même La Petite Fadette ou François le Champi ont été évacués, un comble! Parler de son engagement « féministe », de ses convictions socialistes, sans dire que son œuvre traite de ces thématiques et que Sand a toujours travaillé à instruire les jeunes filles et les femmes à son service et que son œuvre est pleine de ses jeunes filles instruites, volontaires, indépendantes, me semble une aberration !

En définitive, il semble que tout ait été fait pour ne pas évoquer l’œuvre de George Sand. Certes on nous dit qu’elle a écrit plus de 70 romans, mais lesquels ? Au lieu du développement sur les instruments utilisés par les pianistes pour se muscler les doigts, n’aurait-il pas été plus judicieux de faire un reportage sur son œuvre, sur son importance ? La liberté de George Sand trouve son explication dans son choix d’écrire, c’est par l’écriture qu’elle s’est forgée un nom, son nom, un nom si important qu’elle l’a donné à ses enfants, supprimant ainsi le patronyme marital. Ce nom vient de son œuvre, de son travail d’écrivain. Sa liberté s’incarne dans ce choix d’écrire, réelle transgression à l’époque pour une femme, la moindre des choses aurait été de parler de ses romans.

Bref, vous l’aurez compris mon avis est plus que mitigé. Certes Secrets d’Histoire est une émission de vulgarisation, elle a sans doute permis de faire découvrir la vie de George Sand, mais elle est encore symptomatique de la façon dont on aborde encore et toujours George Sand, à travers les clichés de sa vie.

Publié par les Livres de George le août 3, 2016

https://leslivresdegeorgesandetmoi.wordpress.com/2016/08/03/secrets-dhistoire-madame-george-stephane-bern/