“Miss Charity” Marie-Aude Murail

Décidément ce mois de septembre est un mois de coup de coeur !

Grâce à la géniale initiative de Pimprenelle, j’ai ressorti de ma PAL Miss Charity, et mon Dieu, comme j’ai bien fait !

Ce roman, dit pour la jeunesse, est un gros pavé de plus de 500 pages, lourd et donc difficile à maintenir d’une main surtout quand, comme moi, on prend son petit déjeuner au lit en lisant… et bien, malgré ces inconvénients, ce roman se dévore et l’on n’a qu’un seule idée en tête, le lire avec l’angoisse de le finir trop vite !

Inspirée par la vie de Beatrix Potter, Marie-Aude Murail raconte la formation d’une femme artiste, indépendante, à la fin du XIXème siècle en Angleterre. Ainsi faisons-nous connaissance de Charity dans son enfance et la suivons-nous jusqu’à l’âge adulte…C’est donc avant tout le récit d’une vie, la vie d’une jeune fille qui vit cloîtrée dans sa chambre (la nursery), proche de la neurasthénie, apprenant par cœur les pièces de Shakespeare, passionnée par l’observation des phénomènes naturels et des animaux qu’elle recueille : une sourie, un hérisson, un lapin, un corbeau… auxquels elle donne des prénoms : Mademoiselle Petitpas, Master Peter, Petuchio…

Entre sa bonne border-line, sa mère qui se plaît à la rabaisser, son père s’exprimant par monosyllabes, Charity se crée un monde à elle, et devient un bourreau de travail, se levant tous les jours à 6h et remplissant des cahiers de notes scientifiques, et de dessins. L’arrivée de Blanche, sa gouvernante française, va bouleverser sa vie. Celle-ci initie la petite fille à la technique de l’aquarelle…

Mais je vous laisse découvrir le reste …

En lisant ce roman j’avais l’impression de redevenir la petite fille qui lisait les histoires de la Comtesse de Ségur. Charity tient plus de Madeleine que de Sophie, mais on retrouve ces relations entre cousines, ces joies familiales… et Marie-Aude Murail va plus loin. Elle dresse également le portrait de la société bourgeoise anglaise de la fin du XIXème siècle, et notamment, à travers Charity, traite de la place de la femme dans la société puritaine et corsetée du XIXème. Car Charity ne doit pas seulement se battre contre l’ennui et sa mère, elle se confronte aussi à l’ostracisme ambiant contre les femmes voulant travailler et refusant le mariage. Or, Charity, pour échapper à sa mère veut une indépendance financière…

Ce roman est magique, on y rit, on verse sa petite larme, on est emporté par les aventures de Charity et de ses animaux. On y croise Oscar Wilde et Bernard Shaw, il y a un peu de la comtesse de Ségur, un peu des 4 filles du Docteur March… et on pense aussi à Jane Austen, oui, j’y ai pensé et notamment à Orgueil et préjugés !!!

Donc un vrai grand coup de cœur pour ce roman magnifiquement illustré par Philippe Dumas. SI vous l’avez dans vos PAL, ne le laissez pas sommeiller plus longtemps !

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