Samedi Sandien #25 : « Indiana » 1832

Aujourd’hui partons à la découverte du premier roman écrit par George Sand sous son pseudonyme. Après un roman écrit avec son amant Jules Sandeau, Aurore Dupin, publie donc Indiana, et, sur les conseils d’un ami, signe pour la première fois de son pseudo George Sand. Mais d’où vient ce pseudonyme ?

Jules et Aurore ont publié un premier roman en commun, Rose et Blanche, sous le pseudonyme : J. Sand, pseudonyme déjà utilisé journalistement par Sandeau. Le pseudonyme de George Sand, est donc une reprise de la contraction de Sandeau. Martine Reid, dans Signer Sand, va même jusqu’à voir dans le nom Sand, un sans d, c’est-à-dire sans le D qui rattache George Sand au nom de son père Dupin et au nom marital Dudevant, ce serait donc une façon de s’émanciper des deux autorités masculines que son le père et le mari. C’est une interprétation comme une autre, et elle vaut ce qu’elle vaut. Au départ elle publiera sous le nom G. Sand. Le prénom George pose quant à lui plus de problèmes. Dans une lettre à un ami, elle écrit : Si vous avez un fils, faites-moi l’amitié de l’appeler George » (lettre du 25 juin 1834), on remarque alors l’absence de S. Elle affirme également que le prénom Georges est Berrichon, son étymologie signifiant « homme de la terre », d’après Georges Lubin, grand sandien : Je pris vite et sans chercher celui de George qui me paraissait synonyme de Berrichon. (pp.138/139, tome 2). Mais Martine Reid penche davantage pour l’influence anglaise, et l’influence de la figure de George Byron, alors adulé par l’Europe littéraire et romantique. Cette absence de S reste donc assez énigmatique, mais bien réelle. Impossible également, selon moi, de ne pas penser à une autre George bien connue, George Eliot ! Mais laissons à Sand s’expliquait elle-même : [ce nom] je l’ai fait moi-même et moi seule après coup, par mon labeur. (p.140, tome 2).

Donc George Sand naît réellement avec la parution d’Indiana. Indiana est une jeune femme originaire de l’île bourbon, mariée  au Colonel Delmare, mari tout puissant et autoritaire qui tient sa femme sous sa coupe. Sir Ralph Brown, cousin d’Indiana est l’une des rares personnes qui fréquentent le couple. Jeune homme timide, il entretient un lien fraternel avec Indiana. L’arrivée de Raymon de Ramière va provoquer plusieurs remous dans le couple Delmare, et donc dans  la vie d’Indiana.

Le roman paraît en 1832, pleine période romantique, deuxième génération. Le prénom de l’héroïne en titre marque déjà cette ancrage romantique. Mais les thèmes développés bien plus encore : la nostalgie, l’amour impossible, la volonté de liberté et d’indépendance, le refus de se soumettre à l’oppression maritale, l’amour absolu et  jusqu’à l’exotisme de l’île Bourbon ou le suicide. Indiana ne supporte pas l’oppression de son mari et sa brutalité, mariée trop jeune, quittant un père autoritaire, pour un mari despotique, elle aspire à la liberté et à la possession d’elle-même. D’abord aveuglée par Raymon, elle parviendra à trouver l’amour vrai en la personne de Ralph, après bien des déboires.

Dans son autobiographie, Histoire de la vie, George Sand développe la théorie romantique à laquelle elle adhère : En résumé, idéalisation du sentiment qui fait le sujet, en laissant à l’art du conteur le soin de placer ce sujet dans des conditions et dans un cadre de réalité assez sensible pour le faire ressortir, si, toutefois, c’est bien un roman qu’il veut faire. (p.161, tome 2). Elle évoque alors longuement Balzac et leurs conversations autour de la théorie, romantisme et réalisme se côtoient et finalement, George Sand affirme : J’écrivis donc ce livre sous l’empire d’une émotion et non d’un système. Cette émotion, lentement amassée dans le cours d’une vie de réflexions, déborda très impétueusement dès que le cadre d’une situation quelconque s’ouvrit pour la contenir. (p.164, tome 2).

Dans ce roman, George Sand lance deux thèmes qui ne cesseront de peupler ses romans : la condition de la femme et le mariage forcé, ou d’intérêt. Elle engage alors ses convictions dites féministes, tout en affirmant, dans son autobiographie, qu’elle n’est pas Indiana. Toutefois difficile de ne pas voir en Delmare, un double de son mari le baron Dudevant.

George Sand a 28 ans quand paraît Indiana. Nous pouvons y voir une forte influence du roman de Bernardin de Saint-Pierre Paul et Virginie, pour l’exotisme et le couple pur, mais aussi une influence du grand Chateaubriand avec son roman René. Indiana présente quelques incohérences, notamment la fin du récit, que je ne vous révèlerai pas, nous sentons les maladresses du premier roman, mais George Sand est déjà tout entière contenue dans ce roman. Indiana est sans doute le roman qu’il faut avoir lu de Sand, non seulement parce qu’il est le premier mais aussi parce qu’il est caractéristique du romantisme deuxième génération qui émerge alors avec des auteurs comme Alfred de Musset, qui George Sand rencontrera l’année d’après, grâce à son roman Lélia.

Billet écrit dans le cadre du Challenge George Sand , des Samedis Sandiens et du Challenge Romantique.

Publié par les Livres de George le novembre 19, 2011

https://leslivresdegeorgesandetmoi.wordpress.com/2011/11/19/samedi-sandien-25-indiana-1832/