« Un Bûcher sous la neige » Susan Fletcher

Je crois que ça ne va pas être facile de vous parler de ce roman… mais je vais essayer… Nous sommes en Ecosse, au XVIIème siècle, une jeune femme, Corrag, est enfermée dans un cachot en attendant d’être brûlée vive car accusée de Sorcellerie. Un homme, Charles Leslie, cherchant à faire la lumière sur le récent massacre du clan MacDonald, vient la voir, elle se trouvait sur les lieux au moment du massacre et se révèle donc un témoin important. Charles Leslie est un pasteur jacobite, homme religieux, sa confrontation avec la païenne, l’envoyée du diable (la putain du diable) se fait sous le mode de la répulsion, et du dégoût… Corrag accepte de lui raconter les évènements liés au massacre, mais avant, elle veut lui raconter sa propre histoire… Leslie va donc devoir patienter….

Le roman de Susan Fletcher, divisé en 5 parties (représentant les 5 vies de Corrag), est composé à la fois du récit de Corrag et des lettres de Charles Leslie à sa femme. La langue de Corrag est poétique, précipitée, proche de l’oral parfois, tandis que les lettres de Charles (en italique) sont à la fois le récit résumé de ce qu’il vient d’entendre de la bouche de Corrag, mais aussi ses réflexions, et le témoignage de son amour pour sa femme. Au fur et à mesure que le récit de Corrag avance, les lettres de Charles permettent de voir les changements qui s’opèrent en lui.

Ma lecture est partagée… Le récit de la vie de Corrag et les lettres de Charles alternent de façon intéressante et plaisante, les lettres permettent de souffler un peu, et nous obligent aussi à nous interroger sur le récit de Corrag. Celui-ci est souvent long, très descriptif, mais il y a un souffle dans la narration qui nous fait tourner les pages. Le problème que j’ai eu, et qui fait que cette lecture est mitigée, vient deux plusieurs points :

– le premier, c’est que j’ai eu entre les mains une épreuve non corrigée du roman… et que cela s’est senti. Des fautes de grammaire, mais le plus ennuyeux sont les erreurs dans la narration comme le don des chèvres qui a lieu deux fois, par exemple, à quelques centaines de pages d’intervalle. Cela m’a gênée. Que les éditeurs nous envoient les livres et nous demandent un avis je trouve cela intéressant, mais pourquoi envoyer des romans non corrigés, avec de si flagrantes erreurs. J’ai déjà eu ce problème, cet été, avec le roman Les Derniers flamants de Bombay, là encore  j’avais constaté des invraisemblances et des redites… incontestablement cela joue sur ma lecture.

– le deuxième problème (mais peut-être est-il lié au premier?) est une impression de répétition dans les descriptions…Corrag est une sauvage, une fille de la nature, elle connaît le pouvoir des plantes, est en symbiose avec tous les éléments (la terre/les rochers – l’air/les bourrasques de neige – le feu/son foyer mais aussi le futur bûcher tellement lié au sort des sorcières – l’eau/la rivière), son être est lié au cycle des saisons, elle ne craint pas le froid (parce qu’elle est née en hiver… cette remarque doit figurer une bonne quinzaine de fois dans le roman!!!), semble communiquer avec les animaux (son cheval, le cerf, les chiens…)… les descriptions sont souvent très belles, et on rêve de cette région des Highlands où elle finit par s’établir… sauf que, trop de descriptions tuent la description et cela ralentit beaucoup trop le récit, pourtant passionnant. A la vingtième évocation d’un rocher, j’avoue, j’ai sauté quelques lignes…

Et pourtant…

Je vous mentirais si je vous disais que ce roman ne m’a pas plu… alors c’est vrai que ce n’est pas vraiment un fulgurant coup de coeur, mais Corrag m’a envoûtée, par sa douceur, son amour de la vie et de la nature, par son innocence. En beaucoup de points, elle m’a fait penser à Fadette, ce petit être noir et sale, ce feu follet du roman de George Sand, qui, comme Corrag, est pourtant celle qui relie les cœurs. Les dernières pages sont sans doute les plus belles que j’ai lues depuis longtemps et m’ont émue au point que j’ai versé quelques larmes sur le sort de cette petite sorcière qui n’en était pas une.

Oui, c’est un beau et vrai roman, magnifiquement écrit (malgré quelques longueurs, je le répète), qui non seulement raconte une histoire, mais traite, de l’intérieur, des actes abominables que l’on a fait subir à des femmes injustement accusées de sorcellerie. Il y a, et les dernières pages le prouvent, dans ce roman, une volonté de l’auteur de dénoncer et de réhabiliter ces femmes que l’on a, au nom de la religion, brûlées vives après une parodie de procès.

« On estime que durant les trois siècles précédents, ce sont plus de cent mille femmes – pour la plupart instruites, indépendantes, âgées ou ayant leur franc-parler – qui furent traduites en justice, accusées de sorcellerie. La torture était couramment pratiquée pour obtenir des aveux. En Europe, le nombre de ces meurtres se monte à quarante mille. » (p.390)

En Grande-Bretagne la dernière exécution eut lieu en 1727 !

Ce roman, c’est donc aussi une réhabilitation de ces femmes, et c’est aussi ce qui m’a touchée !

Merci Liliba, d’avoir fait voyager ce roman jusqu’à moi !

6/7

 

 

Publié par les Livres de George le octobre 14, 2010

https://leslivresdegeorgesandetmoi.wordpress.com/2010/10/14/un-bucher-sous-la-neige-susan-fletcher/