« Le Chat noir » Edgar Allan Poe.

J’ai découvert Edgar Allan Poe par l’intermédiaire de Charles Baudelaire. Dans mon adolescence, il m’arrivait souvent de lire un auteur par le biais d’un autre. Je sautais ainsi de romans en romans, et j’avais l’impression de suivre un jeu de pistes, il y avait quelque chose de ludique. Je suis revenue à Poe ces derniers jours, grâce à ma nouvelle liseuse. Comme je le disais hier en réponse à vos commentaires, l’arrivée d’une liseuse chez moi, m’a permis de télécharger plusieurs œuvres libres de droit, et je ne m’en prive pas. Le Chat noir fut le premier texte lu sur une liseuse, il va donc inaugurer une nouvelle catégorie sur ce blog : Lu sur ma Liseuse !

Le Chat noir est une nouvelle fantastique publiée la première fois en 1843 dans The Saturday Evening Post, hebdomadaire proposant, en plus de l’actualité, des feuilletons. Les nouvelles fantastiques de Poe sont souvent terrifiantes. Récit à la première personne du singulier, Le Chat noir raconte la descente en enfer d’un homme, amoureux des animaux depuis l’enfance, et qui, une fois marié, va se prendre d’affection pour un chat noir, Pluton. Un chat affectueux. Mais un soir d’ivresse, le narrateur mutile sauvagement son chat.

En à peine une quinzaine de pages, Edgar Allan Poe plonge son personnage et partant son lecteur, dans une atmosphère sombre, cruelle, effrayante. Conforme au genre fantastique, le narrateur, en préambule, veut raconter son histoire le plus objectivement possible : Mon dessein immédiat est de placer devant le monde, clairement, succinctement et sans commentaire, une série de simples évènements domestiques. […] Plus tard peut-être il se trouvera une intelligence qui réduira mon fantôme à l’état de lieu commun, – quelque intelligence plus calme, plus logique, et beaucoup moins excitable que la mienne (p.3). S’opposent donc l’irrationnel (fantôme) au rationnel (la logique, intelligence).

Dès les premières pages, le chat est présenté comme un animal remarquable, mais sa couleur noire renvoie bien vite à des superstitions et anciennes croyances populaires (p.4) associant les chats noirs à des sorcières. Progressivement, l’ambiance terrifiante s’installe. La personnalité du narrateur se modifie et devient particulièrement perverse. Des évènements étranges se succèdent qui entraînent le narrateur dans un tourbillon et une réelle descente aux enfers. On ressort de cette nouvelle, terrifié, à tel point que j’ai dissuadé mon fils Antoine (10 ans) de la lire, lui conseillant d’attendre encore un peu.

Les nouvelles fantastiques ont certes vocation à faire peur, mais bien souvent, du moins chez les grands auteurs, elles révèlent l’inconscient, et annoncent déjà la psychanalyse. Ici Edgar Allan Poe montre les méfaits de l’alcoolisme pouvant provoquer, on le sait à présent, de graves troubles mentaux, dont augmentation de l’anxiété, fabulation, voire schizophrénie. Les comportements du narrateur du Chat Noir sont typiques des comportements des schizophrènes : « Au départ, elle se manifeste principalement par un sentiment d’étrangeté, une bizarrerie, des intérêts étranges, ésotériques, voire un sentiment de persécution » (source). Le fait que la narration se fasse en focalisation interne plonge le lecteur dans la conscience malade du personnage, ce qui rend la lecture doublement intéressante.

Ce qui me fascine souvent dans ce mouvement fantastique, qui s’est développé au milieu du XIXe siècle, est qu’il précède l’émergence de la psychanalyse. Le romantisme, dont le fantastique est le corolaire, avait préparé le terrain en s’intéressant aux troubles de l’âme, et Freud a mené des études psychanalytiques sur plusieurs œuvres littéraires et l’on sait qu’il a lu Poe, entre autres.

Une nouvelle donc qui donne la chair de poule et qui, d’un point de vue littéraire, est passionnante pour cette maîtrise de la conscience malade du personnage qui, petit à petit, sombre dans la folie.

Nouvelle lue dans le cadre du Challenge US, du Challenge Petit Bac 2013 (cat. Animal) du Challenge XIXe Siècle.

Publié par les Livres de George le novembre 11, 2013

https://leslivresdegeorgesandetmoi.wordpress.com/2013/11/11/le-chat-noir-edgar-allan-poe/