“La Fenêtre panoramique” de Richard Yates

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Cela faisait longtemps que je voulais vous parler du Club des Lectrices auquel je participe depuis le mois de Décembre. Initié par Delphine, ce club s’est créé sur les blogs et rassemble donc 8 lectrices compulsives, dont une seule n’a pas de blog (oui c’est le mouton noir du groupe!!!!). Nous nous réunissons une fois par mois et lisons toutes le même livre, duquel nous débattons autour d’un thé. Nous rions beaucoup et ces rencontres sont de vrais moments de bonheur, tant nous nous entendons comme larrons en foire ! Pour la prochaine rencontre, qui aura lieu dimanche prochain, nous devions donc lire ce roman de Yates La Fenêtre panoramique. Le blog créé par Delphine, et dédié au Club, vous permettra de suivre le compte-rendu de nos réunions, mais aussi de lire les avis des autres lectrices et, sans doute, de découvrir leur blog !

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Ce roman était dans ma PAL depuis un an et demi (il fait donc partie de ma PAL NOIRE!), donc quand il a fallu se décider sur un roman pour notre club et que ce titre a été proposé, j’ai été enthousiaste (non non je ne suis pas obsédée par ma PAL noire!). Je n’ai pas vu le film et donc je ne connaissais pas du tout l’histoire, je commençais donc ma lecture totalement vierge de tout a priori.

Franck et April Wheeler sont américains dans les années 50. Ils habitent en banlieue de New-York, ont deux enfant (un garçon et une fille). Franck a un travail alimentaire, qu’il fait sans plaisir mais qui a l’avantage de ne pas lui demander trop d’efforts. April reste à la maison. Ils côtoient un couple de voisins, les Campbell, et reçoivent les visites intempestives de Mrs Givings. Leur vie de banlieusards ne leur plaît pas, ils sentent qu’ils étaient faits pour une autre vie. Couple totalement centré sur lui-même, il passe des soirées à se raconter leur journée en buvant du sherry et en fumant des cigarettes. Chacun est campé dans un rôle, une image à laquelle ils veulent croire : la beauté d’April, sa distinction, l’intelligence de Franck. Mais très vite, on sent que cette image comporte de nombreuses fêlures, et des parts d’ombre qui vont prendre de plus en plus de place.

Le style de Yates, tout en nuance, laisse parfaitement percevoir la superficialité de ce couple. April aspire à mieux, rêve de s’installer en Europe. Petit à petit on sent de se profiler le drame dans lequel ce couple va basculer. La grande force de ce roman repose essentiellement sur ce style si particulier qui dit sans dire, qui suggère, qui dresse un portrait critique et ravageur de cette société américaine des années 50, de ces banlieues où chacun s’observe tout en faisant semblant d’être amis. Indéniablement ce roman préfigure l’Amérique d’aujourd’hui, et en le lisant je ne pouvais m’empêcher de penser à Desperate Housewife, comme une conséquence de ce que Yates décrit dans son roman. Mais Yates va plus loin qu’une simple critique de la banlieue américaine et des relations entre voisins, c’est aussi une satire du couple auquel il se livre. Ce couple tout en apparence, quels sont ses sentiments ? pourquoi ont-ils fait des enfants ? les aiment-ils seulement? Il m’a semblé que ce couple était avant tout formé de deux personnalités égocentriques qui se sont réunies sans trop savoir pourquoi, et qui tentent de sauver les apparences, jusqu’à la crise ultime où tout bascule. Dès le début ce couple apparaît comme une cocotte minute prête à exploser.

Le personnage, sans doute le plus intéressant est April que l’on sent tiraillée entre des aspirations au dessus de ses moyens, engluée dans une vie qui ne lui correspond pas, et qu’elle ne semble pas avoir réellement choisie. C’est elle aussi, qui aura le courage (mais peut-on réellement parler de courage!) de rompre cet équilibre précaire. Yates crée une atmosphère sombre et souvent bien déprimante  de cette American Way of life, de cette illusion d’une recherche de bonheur dans une époque florissante, mais dans laquelle la médiocrité n’est pas absente.

Difficile de vous dire vraiment si j’ai apprécié cette lecture. Il est indéniable que l’aspect psychologique est intéressant, mais j’ai senti quelques longueurs et en même temps j’ai lu ces plus de 500 pages relativement vite… je ne peux que vous laissez vous faire votre propre opinion.

4/102 = 98

Ce roman a fait l’objet d’une lecture commune (le 30 Janvier, à laquelle je devais participer), vous pouvez aller lire les avis de Miss Alphie et de Nathalia.